超级市场里的许多商品外包装上，都印有一种宽度不同的黑色相间的平行条纹，这就是商品的身份证，即条形码。条形码是迄今为止最经济、最实用的一种自动识别技术。

条形码是将宽度不等的多个黑条和空白，按照一定的编码规则排列，用以表达一组信息的图形标识符。常见的条形码是由反射率相差很大的黑条和白条排成的平行线图案。

条形码可以标出物品的生产国、制造厂家、商品名称、生产日期、图书分类号、邮件起止地点、类别、日期等许多信息，因而在商品流通、图书管理、邮政管理、银行系统等许多领域都得到广泛的应用。

条形码技术是随着计算机与信息技术的发展和应用而诞生的，它是集编码、印刷、识别、数据采集和处理于一身的新型技术。

每一种商品在世界上只有唯一的一个商品条形码，识别它的身份时，只要用特殊的光电扫描器对条形码从左向右进行扫描，将粗、细、疏、密各不相同的条形码中获取的光信号转换成电信号，再通过电子译码器，就可以知道商品的名称，还可知道商品的价格和质地。

在超市里或者商场里，只要把商品条形码在激光扫描器上一扫，就能马上打印出收款账单，标清商品的品名及金额，便于顾客付款、收银员结账，并且将销售情况输入到电子计算机网络内，帮助管理人员及时掌握各种商品库存信息。

最早被打上条形码的产品是箭牌口香糖。条形码技术最早产生于20世纪20年代，诞生于威斯汀豪斯的实验室里。一位名叫约翰·科芒的美国发明家“异想天开”地想对邮政单据实现自动分拣。

他的想法是在信封上做广州条形码标记，条码中的信息是收信人的地址，就像今天的邮政编码，为此，科芒德发明了最早的条码标志。

直至1949年的专利文献中才第一次有了由美国的诺姆·伍德兰和伯纳德·西尔沃发明的全方位条形码符号的记载，在这之前的专利文献中没有条形码技术的记录，也没有投入实际应用的先例。

二维条码的出现，提高了数据采集和信息处理的速度，提高了工作效率，并为管理科学化和现代化做出了很大贡献。

随着生活水平的提高，进口产品无论在品质还是在款式上都很吸引消费者的眼球，备受消费者青睐。但有不少黑商家根据消费者不懂如何识别进口产品的问题，将一些非进口产品当进口产品销售以赚取高额利润。在此小编教大家一个简单的从商品条形码上就能识别是否是进口产品的小窍门。

根据国际物品编码协会对条形码分配原则，我国零售商品的条形码选用13位数字代码来表示，即左起前3位数码是由国际物品编码协会分配给我国物品编码中心的前缀码，分别为690、691、692、693、694、695。如果您手中产品条形码上的前3位不是上述6个数码，产地标注也不是“中国”，那这一产品就应该是进口产品，但如果条形码上的前3位不是上述6个数码，产地标注却是“中国”，那这个产品就比较可疑了。

条形码的本质是将一组数字用图形的形式显示，而这个图形方便被扫码枪快速识别，读出这组数字。当条形码被损坏，弯折或因反光的原因无法被扫码枪读取时，可通过手动敲入这组数字。

条形码一般13位，前2到3位是区域代号，中国是69，后边到第12位是序号，是国家物品编码中心分配到产品上的，最后一位是校验码，通过一个公式，将前12位数字按顺序代入计算得到一个数字，作为第13位。从而保证这13位是有关联关系的，不是乱编的。类似身份证号。

条形码的使用，必须依靠网络和数据库，扫码枪读出来的只是数学，通过网络，将这组数字与数据库里的信息对照，从而知道这个物品的信息。不同物品的条形码是不一样的。

预包装商品（如瓶装水）的条形码可以追溯到国家物品编码中心，即用手机就可以知道物品信息。

对于超市收银而言，只需追溯到超市内部的数据库，从而知道其价格即可。预包装商品直接使用了编码中心的条形码。而散装物品经过承重得到的价签及条形码，是超市内自创的，无需向国家物品编码中心申请分配，位数也可以不是13位，当然，不能与国家物品编码中心的重复。这用手机扫，只能得到这组数字，因为无法连接到超市内部的数据库。

广州条形码尺寸是随放大系数的变化而放大或缩小的。EAN的放大系数一般在0.80～2.00的范围内选择。当放大系数为1.00时，EAN-13商品条码的符号尺寸，EAN-8商品条码的符号尺寸。有关放大系数的其他具体介绍请见条码符号放大系数页面。

对于条码符号尺寸的选择，应考虑以下三点因素：

1、可印刷条码面积的大小。如果在礼品盒上有足够的空间印刷条码符号，那么就应选择相对较大的放大系数。

2、印刷条件。如果具有优良的印刷条件和高品质的印刷材料，可采用相对较小的放大系数。

3、扫描环境。应用于零售环节时，在条码印刷品质符合要求的情况下，可选择较小的条码放大系数；用于仓储环境时，因扫描距离比较远，应选择较大的条码放大系数。如，运货车操作工扫描的条码符号就应尽可能大一些。